Die meisten Frauen haben schon vor ihren eigenen Erfahrungen von „Schwangerschaftsdemenz“ gehört.
Aber wie oft haben Sie von „Menopausen-Gehirn“ gehört? Vielleicht nicht so oft, weil „all dieser weibliche Kram“ kein leichtes Gesprächsthema ist!
Glücklicherweise ist es akzeptabler geworden, über den Körper und das Gehirn (diesen sehr menschlichen Zustand) zu sprechen – sowohl für Männer als auch für Frauen.
Infolgedessen wurde mehr über die Menopause und die damit verbundenen Symptome geforscht.
Es gibt gute und schlechte Nachrichten.
Schlechte Nachrichten: Es gibt einen klaren Zusammenhang zwischen Menopause, kognitivem Verfall und der Alzheimer-Krankheit.
Gute Nachrichten: Sie können Maßnahmen ergreifen, um weiteren kognitiven Verfall zu verhindern. Und Sie müssen dafür auch keine großen Anstrengungen unternehmen.
Die Menopause hat mit Ihren Eierstöcken zu tun – die Hormonproduktion ändert sich und führt dazu, dass Ihr Fortpflanzungssystem „abschaltet“.
Richtig?!
Nun, so sahen es die meisten Menschen vor nicht allzu langer Zeit. Aber dieselben Hormone, die Ihr Fortpflanzungssystem regulieren, spielen auch eine große Rolle bei verschiedenen Funktionen Ihres Gehirns, die wiederum mit verschiedenen Körperfunktionen verbunden sind.
Hitzewallungen, Schlafstörungen und Gehirnnebel sind normale Bestandteile des Lebens einer Frau in den Wechseljahren und nach der Menopause. Und als Forscher tief in dieses Forschungsgebiet eingetaucht sind, haben sie entdeckt, dass das, was während und nach der Menopause passiert, eine große Rolle für Ihre kognitive Gesundheit spielt.
Die gute Nachricht? Es gibt viele Dinge, die Sie tun können, um sicherzustellen, dass die Auswirkungen der Menopause Ihr Gehirn nicht zu sehr beeinträchtigen. Auch wenn Sie sich der Mutter Natur hilflos ausgeliefert fühlten, als Ihr Körper Veränderungen durchmachte, gibt es Wege und Mittel, Ihr Gehirn zurückzugewinnen!
Es ist tatsächlich erstaunlich (kein Wortspiel beabsichtigt...), wie einfach es sein kann, geistig fit zu bleiben. Verzweifeln Sie also nicht, wenn Sie das Gefühl haben, in einem Nebel zu leben – es gibt Wege, wieder ins Licht zu treten.
Und mal ehrlich – im Alter von 50 und darüber hinaus geistig fit zu bleiben, ist entscheidend. Sie treten jetzt in Ihre „goldenen Jahre“ ein.
Das ist die Zeit, in der Sie all das, was Sie über die Jahre gelernt haben, mit anderen teilen sollten … und mehr Spaß haben, als Sie je zuvor hatten, da Sie weiser sind als je zuvor!
Haben Sie die Menopause noch nicht durchgemacht? Vielleicht möchten Sie sich die Arbeit von Dr. Mary Claire Haver zur Hormonersatztherapie ansehen, um einige der Verheerungen von vornherein zu verhindern!
Beginnen wir mit den schlechten Nachrichten: Die Menopause beeinflusst Ihr Gehirn, und das nicht unbedingt schmeichelhaft.
„Da Östrogenrezeptoren in allen neuronalen Strukturen des Gehirns vorkommen, die die vielfältigen Funktionen des ZNS steuern, führt der Mangel an Östrogen in der Menopause dazu, dass viele dieser Funktionen gestört werden.
Diese Rezeptoren befinden sich in Plasmamembranen, Mitochondrien und dem Zellkern und sind besonders reichlich im Hypothalamus vorhanden, dem Hauptthermoregulationszentrum und Regulator von Schlaf- und zirkadianen Rhythmen, sowie in anderen Hirnregionen, die für Lernen und Gedächtnis entscheidend sind, einschließlich des präfrontalen Kortex, des Hippocampus, der Amygdala und des posterioren Cingulum.
Andere Regionen enthalten ebenfalls signifikante Mengen an Östrogenrezeptoren.“
Das sind viele große (oder einfach seltsame) Worte für jemanden, der nicht gut in medizinischer Terminologie und der Anatomie des Gehirns bewandert ist. Also zerlegen wir es mal.
Wenn Sie in die Menopause kommen (eigentlich beginnt es schon in der Perimenopause), sinken die Östrogen- und Progesteronspiegel.
Östrogen ist an der Energieproduktion im Gehirn beteiligt, und Lisa Mosconi hält einen brillanten TED-Talk, in dem sie einen Scan des Gehirns einer Frau vor und nach der Menopause zeigt. Dieser spezielle PET-Scan zeigt die Energieniveaus im Gehirn. Im ersten Scan leuchtet das Gehirn wie ein Feuerwerk. Im zweiten... nun, das ist eine andere Geschichte.
Kurz gesagt, wenn der Östrogenspiegel sinkt, verändern sich das Gehirn und seine Reaktion auf und der Abbau von Glukose. Das Endergebnis? Ein müdes Gehirn.
Neuronen verlangsamen sich und altern schneller, was zu Amyloid-Plaque führen kann – einem Vorläufer von Alzheimer.
Frauen haben in den Wechseljahren oft eine 20%ige Zunahme von Amyloid-Plaque, was erklären könnte, warum Frauen viel häufiger als Männer an Alzheimer erkranken.
Nun, geraten Sie nicht in Panik und denken Sie, Sie würden an Alzheimer erkranken. Auch wenn sich bei Ihnen etwas Plaque bildet, heißt das nicht, dass Sie Alzheimer bekommen werden. Besonders wenn Sie die Forschung unten betrachten, die die besten Wege vorschlägt, Ihr Gehirn wieder richtig anzuregen.
Glauben Sie, Ihre Hitzewallungen haben nichts mit dem Gehirn zu tun? Der Hypothalamus im Gehirn reguliert die Körpertemperatur, und Östrogen hilft, seine ordnungsgemäße Funktion sicherzustellen.
Des Weiteren ist der Hirnstamm für Schlaf und Wachheit zuständig, und wenn Östrogen ihn nicht korrekt aktiviert, schlafen wir nicht richtig.
Eine weitere Sache, die Östrogen reguliert, ist die Amygdala, die Teil des emotionalen Zentrums des Gehirns ist und auch am Gedächtnis beteiligt ist. Infolgedessen werden Sie vergesslich und launisch, wenn die Amygdala „Probleme hat“.
Die gute Nachricht? Wenn Sie sich während und nach der Menopause „außer Rand und Band“ fühlen, sind Sie nicht allein und auch nicht verrückt. Also, kommen wir nun zu den interessanten Dingen – wie Sie Ihr Gehirn wieder optimal funktionieren lassen können.
Lassen Sie uns klären, welche Probleme Sie (und Ihr Gehirn) während und nach der Menopause haben könnten:
Gedächtnisprobleme
Stimmungsschwankungen, Angstzustände und Depressionen
Konzentrationsprobleme (Gehirnnebel)
Erhöhte Mengen an Amyloid-Plaque (kann zu Alzheimer führen, aber nicht immer)
Schlafprobleme (die kognitive Probleme verschlimmern können)
Wahrscheinlich möchten Sie sich jetzt unter einer Decke verstecken und denken, dass Sie niemals herausfinden werden, wie Sie all diese Probleme bekämpfen können.
Verstecken Sie sich nicht unter einer Decke. Es ist einfacher zu beheben, als Sie denken!
Es stellt sich heraus, dass das, was bei einem Problem hilft, auch bei allen anderen Problemen hilft, die unser Gehirn in der Menopause betreffen. Mehr oder weniger (einige Dinge sind spezifischer). Das bedeutet, wenn Sie nur eine Sache tun, kann es helfen, Ihr Gedächtnis, Ihre Stimmung und Ihre Konzentration zu verbessern und gleichzeitig die Ansammlung von Amyloid-Plaque zu verhindern.
Harvard Health fasste es in einem Artikel schön zusammen, und verschiedene Studien (2) unterstützen dies, aber anstatt ihren langen Artikel zu zitieren, hier die Übersicht in Stichpunkten. Beachten Sie, dass, wie Harvard Health schreibt, „Forschungen zeigen, dass die ersten beiden davon direkte positive Auswirkungen auf das Gehirn haben, sogar auf zellulärer Ebene.“ (3)
Körperliche Aktivität—Cardio/Aerobic, um Ihr Herz mindestens 30 Minuten lang drei- bis viermal pro Woche in Schwung zu bringen (aber um Knochenschwund zu vermeiden, Krafttraining machen)
Kognitive Aktivität—neue Dinge lernen (tut mir leid, keine Kreuzworträtsel)
Sozialer Kontakt—produziert Glückshormone, zwingt Sie, Ihre Sprachkenntnisse zu nutzen, und ermöglicht auch neue Erfahrungen (siehe kognitive Aktivität oben)
Gute Ernährungsgewohnheiten—die mediterrane Ernährung wird am häufigsten erwähnt (möglicherweise, weil sie viele Phytoöstrogene enthält), sowie die Einnahme zusätzlicher Omega-3-Fettsäuren (die Sie als Nahrungsergänzungsmittel kaufen können)
Ausreichend Schlaf—(beeinflusst Stimmung und Konzentration, ist mit weniger Entzündungen im Körper verbunden und hilft, das Gehirn von Amyloid-Markern zu befreien) (3)
Zusätzlich zu den oben genannten Punkten (und von Harvard Health nicht aufgeführt) wird auch die Reduzierung von Stress und die Verbesserung der Stimmung durch Meditation und Atemübungen erwähnt. (4) (5) Dies ist wichtig, da Stressabbau den Cortisolspiegel senkt (ein Hormon, das mit Entzündungen verbunden ist, die Ihr Gehirn verwüsten können). Wenn Sie eine zusätzliche Stimmungsaufhellung wünschen und gleichzeitig Stress abbauen möchten, können Sie kalte Bäder ausprobieren oder einfach Ihr Gesicht mit Wasser bespritzen und Zeit in der Natur verbringen. (6) (7) (8) (9)
Dies ist ein großartiger Ort, um ein Video mit Tipps von aktiven und charmanten Prime-Botschaftern zu teilen, die ihr bestes Leben nach 50 leben.
Und die möchten, dass Sie dasselbe tun.
PS: Gab es etwas, dem Sie schon immer nachgehen wollten, aber einfach nicht konnten, weil Sie Vollzeit arbeiteten, entweder im Büro oder als Betreuerin/Mutter?
Teilen Sie uns das in den Kommentaren mit… Wir würden uns freuen, es zu erfahren. Linda Holman-Evans hat in ihren 50ern und 60ern mit Eifer angefangen Sport zu treiben. Und sie genießt jede Sekunde davon! Wie wäre es mit Ihnen?
Interessanterweise versprechen alle oben genannten Tipps, um Ihr Gehirn nach 50 schärfer zu machen, auch:
Vorbeugung und Überwindung von Depressionen und Angstzuständen (anders gesagt: Steigerung des Glücksgefühls!)
Senkung des Krebsrisikos
Senkung des Diabetesrisikos
Senkung des Risikos von Herz-Kreislauf-Erkrankungen
Verlangsamung des Alterungsprozesses (und Erhöhung der Langlebigkeit)
Ich schreibe viele Gesundheitsartikel, und vor einiger Zeit wurde mir klar, dass immer wieder derselbe Ratschlag gegeben wird, um alle Arten von Krankheiten und psychischen Problemen zu bekämpfen. Ich finde das faszinierend. Und hoffnungsvoll. Durch nur wenige Änderungen in Ihrem Lebensstil können Sie glücklicher und gesünder werden und vielleicht sogar länger leben.
Anders ausgedrückt: Es gibt sechs oder sieben Dinge, die Sie tun können, um Ihr Leben drastisch zu verbessern.
Und Sie können wirklich etwas tun, um den kognitiven Verfall zu verhindern. Lisa Genova hält einen ausgezeichneten TED-Talk, in dem sie über die kognitive Reserve spricht und wie sie Ihnen helfen kann, kognitiven Verfall zu verhindern.
Sie bauen kognitive Reserve auf, indem Sie mehr Synapsen bilden. Und das erreichen Sie, indem Sie neue Dinge lernen und/oder Sport treiben. Vorzugsweise tun Sie beides. Außerdem kann das Lernen neuer Dinge so einfach sein, wie neue Erfahrungen mit Freunden und Familie zu machen – es muss nichts „Schwieriges“ sein, wie eine neue Sprache zu lernen. Sie könnten Tango lernen, eine neue Stadt besuchen, eine neue Sportart ausprobieren, einen neuen Jongliertrick lernen oder ein Buch über ein faszinierendes Thema lesen.
Tatsächlich erwähnt Genova eine Studie, in der Nonnen über 65 Jahre über zwei Jahrzehnte hinweg untersucht wurden. (10) Sie schnitten bei kognitiven Tests extrem gut ab, doch als ihre Gehirne nach dem Tod untersucht wurden, zeigten sie schwere Anzeichen von Alzheimer. Warum hatten sie also keine Symptome?
Kognitive Reserve. Ihre Gehirne konnten die zerstörten Synapsen umgehen.
Als Frau hat man gewissermaßen die Natur „gegen sich“, da nach einem bestimmten Alter einige Hormone abnehmen, was die Alterung des Gehirns effektiv beschleunigt. Aber Sie sind nicht hilflos.
Zunächst einmal: Auch wenn Ihr Gedächtnis nachlassen mag, wird es nur so schlecht wie das eines Mannes. Ja, die sind von Anfang an nicht so scharf wie wir!
Zweitens, wie Sie im Experiment mit den Nonnen gesehen haben, können Sie einen ausgewachsenen kognitiven Verfall (Alzheimer) haben und völlig symptomfrei sein, wenn Sie einfach kognitive Reserve aufbauen. Nehmen Sie sich also die oben genannten Tipps zu Herzen – besonders das Sporttreiben und das Lernen neuer Dinge oder einfach das Erleben neuer Erfahrungen. Aber wenn Sie können, konzentrieren Sie sich auch auf Selbstfürsorge – meditieren Sie und machen Sie Atemübungen, verbringen Sie Zeit in der Natur, ernähren Sie sich gut und tauschen Sie sich mit Freunden und Familie aus, die Ihre Stimmung heben.
Geistig fit zu bleiben kann eine süße, sanfte Erfahrung sein … Warum nicht mehr leben, um besser zu leben!
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